比特币观点(比特币的看法和认识)

去年圣诞节，英国《金融时报》的一名编辑决定为父母购买一份特殊的圣诞礼物——比特币。原因很简单。比特币在圣诞节前首次超过1万美元，一年内涨了十多倍。而且，欧美的年轻人都在谈论比特币。一项调查发现，在美国20岁到30岁的年轻人中，有30%的人购买了比特币，如果不知道比特币是什么，他们肯定会落后。把比特币当礼物的想法，一方面让你在币圈里试试水，另一方面也让年迈的父母玩点新鲜的。

结果，买了一百块钱比特币的编辑，在比特币上蹿下跳的那几天，天天盯着交易所的行情，生怕比特币跳水，自己的礼物都浪费了。圣诞节那天，他花了半天时间帮父亲安装比特币电子钱包。费了好大劲才把购买的比特币作为礼物转给他父亲。转账完成后，他收到了账单——转账费用30美元，交易一小时后可以确认。爸爸非常高兴。他过年的时候特意给我打电话说他账户里的比特币涨到85元了。

比特币是最火的加密数字货币。要理解比特币是什么，我们需要分几个步骤来解释。第一，它是加密货币，交易安全，不会被篡改，因为它依靠的是一种叫做区块链的技术；第二，这种区块链技术是一种安全记录交易的分布式总账，即在所有联网的计算机上分别存储交易数据的技术。由于每一笔交易都需要至少一半联网计算机确认，保证了交易的安全性和透明性；第三，由于分布式的区块链技术，比特币不同于我们熟悉的人民币(6.2842，-0.0007，-0.01%)或美元等法定货币。不再由一国央行发行，国家背后也没有信用背书。没有中央权力机构来决定货币价值，也没有中央交易系统来核实交易。

《经济学人》2016年的封面文章《信任机器》，其中介绍了“区块链”，被比特币内部人士认为是比特币进入主流人群视野的标志性事件。《经济学人》的文章认为，区块链作为一种新的去中心化技术，不仅在数字货币领域，在供应链、医疗、房地产交易等诸多领域都有广泛的应用前景。

然而，比特币从2017年初的不到1000美元涨到了最高2万美元。这一轮上涨虽然让它家喻户晓，但它离数字货币越来越远，成为了一种另类的法定货币。

如果以货币的三大主要功能来衡量，比特币无法肩负任何功能。这三个主要智能是价值储备、流通手段和估价单位。我们一个一个来看看为什么。

先看储值手段。比特币的价格一直在飙升，最近经常上演过山车。一天之内价格往往会有20%到30%的波动。如果比特币充当价值储备，这种波动性显然会让人紧张:如果你去年1月用比特币买了一辆车，那么到今年1月，同样数量的比特币足够你买一辆最贵的跑车。

比特币作为一种流通手段，也很弱，尤其不环保。在第一个例子中，英国《金融时报》的编辑需要支付30美元才能转移比特币，需要一个多小时才能拿到。这跟微信钱包的免费实时支付没法比，跟现在每秒能处理几十万笔的系统没法比。这是因为比特币设定了每秒只能处理7笔交易的规则，而且因为至少需要50%的联网计算机进行确认，所以每笔交易需要275千瓦时。比特币每年的总用电量足够北非小国摩洛哥用了。换句话说，以比特币现有的技术，是没有办法满足全球数字交易的需求的。

最后，作为一个定价单位，比特币如果广为流通会有问题。举个例子，如果你的住房贷款以比特币计价，过去一年房价涨幅不大，你的债务如果折算成人民币可能增加了十几倍。没有稳定的货币，比特币就没有办法支持稍微复杂一点的金融交易。

那为什么比特币还能飙升这么多？实际上，原因可以用一个词来描述:FOMO，这是害怕错过的缩写，意思是“我害怕错过它”。我们每个人都有这种害怕错过这个发财的机会。如果身边人炒比特币突然成为亿万富翁的故事流传开来，会有越来越多的人因为赚钱效应而买币。历史上有很多这样快速吹泡沫的例子。如果许多投资者购买非流动性资产，价格可能会翻倍。

但FOMO属于FOMO，比特币背后的区块链潜力巨大，这也是《经济学人》称其为“信贷机器”的原因。

有人称区块链为未来的互联网。但问题是，区块链在上述各个领域的应用，其实都可以用集中式数据库来完成。区块链并没有带来技术的进步，甚至现阶段交易的速度和频率都有瓶颈。那你为什么这么做？答案在于“去中心化”的理念。集中化意味着所有数据都放在一个核心数据库中。随着这个数据库越来越大，它面临的安全风险也会越来越大。同样，对于每一个个体来说，如果数据集中在一个中心也赋予了这个中心巨大的权力，那么如何保证这种权力不被滥用呢？区块链技术是“去中心化”技术的代表。去中心化，顾名思义，是一种新的组织模式，在这种模式中，不再有一个核心或中心发号施令，拥有权威，而是一种去中心化的方式，在这种方式中，每一个参与者都是平等的。

因此，应用区块链的背后动力实际上是希望在核心和公共之间，即中心和去中心化之间实现某种平衡。中心化还可能导致一个问题，平台主导会抑制竞争，就像我们现在的数字经济已经被FAANG和BAT主导一样。美国的脸书，亚马逊，苹果，网飞，谷歌，中国的BAT就更不用说了。由区块链主导的去中心化模式只会鼓励新的竞争性市场的产生。

还有一点也很重要。许多专家希望借助区块链数据的透明和防篡改特性，以及它所承载的智能合约的特性，实现更多流程的自动化——例如，在满足某些约定条件的情况下完成某项交易，同时，这一流程也可以被审计。区块链的这一特点在一些政府腐败、没有规则的市场中尤其有效，这也是区块链为基础的房地产交易在一些拉美国家得到应用的原因。

回头看看爆发式增长但问题重重的比特币和ico(首次代币发行)市场。无论是专家还是业内人士都在谈论一个词——令牌，也就是在链上加一个令牌的意思。比特币狂热告诉我们，FOMO的财富效应是多么惊人。然而，一些专家认为，带有令牌的区块链可以更好地激励参与者发现公共链中的潜在安全风险，并使基于区块链的应用程序更加高效。

最后，虽然现在比特币已经成为资金追捧的“黑马资产”，但是加密数字货币的兴起还是应该引起人们的思考，问问钱是什么，是怎么创造出来的。如果货币是基于某个越来越多的人认为是有价值的信用的故事，那么下一代加密数字货币可能会开辟许多其他的可能性。你看，受通货膨胀困扰的委内瑞拉不是发行了“石油币”吗？希望这种宣称每一枚石油币都与每桶原油直接挂钩的石油币，不要像金圆证一样迅速失去信用。毕竟，委内瑞拉有丰富的石油，区块链本身也有不那么容易被篡改的信用。

(作者是《经济学人商业理论》主编。)